Serpenti del Ticino

Un'altra stagione é volata e la maggior parte dei rettili é ormai a riposo in questa prima settimana di novembre. Speriamo che l'inverno sia fresco per permettere alla natura di riposarsi e prepararsi al risveglio primaverile.

Qui di seguito condivido alcune osservazioni d'estate e autunno di questa stagione un po' particolare...forse una certa aridità e calore hanno tenuto nascosti alcuni tipici rettili, forse la mia poca voglia di passeggiare in ambienti di bassa quota hanno reso le osservazioni meno semplici...

Inizio con alcuni maschi di Vipera aspis atra:

Queste sotto sono delle femmine:

Le comuni lucertole muraiole (Podarcis muralis) sono state belle attive nei mesi caldi:

Un giro nei Grigioni mi ha permesso di osservare diverse femmine di marasso (Vipera berus):

Un'osservazione interessante e curiosa é stata quella di un paio di femmine gestanti di marasso che si termoregolavano assieme sfruttando i fievoli raggi di sole che filtravano tra le gocce di una leggera pioggia: 

Nel breve filmato qui sotto si può vedere una delle due femmine uscire dal suo rifugio malgrado inizi a piovigginare:

Poco distante una femmina di Vipera aspis atra si gode anche lei il poco sole della giornata:

Sotto un'altra Vipera aspis atra, sempre femmina, osservata nei paraggi:

Nella foto seguente una femmina di lucertola vivipara (Zootoca vivipara) gestante:

Mentre un camoscio scappa, uno scoiattolo mi osserva dall'alto di un larice:

Una giornata nell'habitat di Vipera aspis francisciredi mi ha permesso di osservarne alcune.

Le prime tre sono delle femmine.

Qui sotto dei maschi:

I gheppi (Falco tinnunculus) perlustrano dall'alto i pendii erbosi alla ricerca di cibo...

... mentre le poiane (Buteo buteo) si disputano il cielo:

Altre osservazioni di Vipera aspis atra che permettono di ammirarne la variabilità di colori e motivi dorsali.

Sopra sono maschi mentre quelle sotto sono femmine.

Come si vede nell'immagine sopra, le vipere sanno farsi discrete e mimetizzarsi nel loro habitat. L'immobilismo é spesso l'arma vincente per passare inosservato...strategia adottata anche dal giovane fagiano di monte (Lyrurus tetrix) nell'immagine sotto:

Mentre mangiavo un panino il fischio delle marmotte ha attirato la mia attenzione,... vedo la sagoma di un grosso rapace fiondarsi al suolo,... spero di fotografare l'aquila spiccare il volo con una marmotta...e invece un biancone (Circaetus gallicus) si rialza con un serpe nel becco... dopo un po', forse per riaggiustare la presa, fa qualche secondo di "spirito santo" e riparte... prede e predatori, fragile equilibrio.

La foto testimonianza qui sotto é quella che é... ho un obbiettivo adatto a fotografare serpenti e non volatili a distanza...

Incontrare il colubro liscio (Coronella austriaca) é sempre gradevole, questo discreto serpentello spesso passa inosservato.

Qui sotto una femmina e poi due maschi:

A fine estate ed inizio autunno molti funghi prosperano...

.... e le salamandre si attivano nelle notti e giornate piovigginose:

Il colubro di Esculapio (Zamenis longissimus) sa farsi discreto malgrado la sua mole imponente.

Nella prima foto un individuo in muta, lungo un metro e trenta circa si scalda nascosto tra i rovi.

Nella seconda foto un bel maschio adulto ha appena cambiato pelle e si scalda ai primi raggi di sole mattutini:

A fine settembre la neve é caduta a quote relativamente basse e il giorno dopo, attorno ai 1900 metri di quota, ho potuto osservare questa femmina di marasso (Vipera berus marasso) scaldarsi al sole, poco distante dai rimasugli di nevischio del giorno prima:

Alzando gli occhi al cielo, ogni tanto ho potuto osservare le aquile reali (Aquila chrysaetos) volteggiare. In un paio di occasioni ho osservato tre individui assieme, probabilmente i due genitori col loro rampollo. In una delle seguenti foto si vede anche un'aquila "scortata" da dei corvi:

I ramarri (Lacerta bilineata) si sono goduti la stagione fino all'ultimo come lo si può vedere nell'ultima foto mentre uno di loro si scalda tra i mirtilli rosseggianti:

Le foglie del mirtillo che diventano rosse e il colchico d'autunno ci annunciano che il tempo stringe...

... così che le vipere raggiungono le zone invernali, le femmine devono mettere al mondo i loro piccoli e i maschi cercano femmine con cui accoppiarsi.

Qui sotto inizialmente alcuni maschi di Vipera aspis atra:

Qui sotto alcune femmine di Vipera aspis atra:

Sopra si intuisce bene che la femmina di vipera é pronta a mettere al mondo la propria prole, come lo si capisce pure dalla mole delle due femmine di Coronella austriaca nelle seguenti foto:

Un ultimo giro negli habitat di Vipera aspis francisciredi mi ha permesso di osservare un maschio che si scalda all'esterno del suo rifugio invernale...

... e questo piccolo nato da pochi giorni. Osservare i neonati porta sempre un messaggi positivo, ci fa capire cha malgrado gli ostacoli e le difficoltà, questi animali tengono duro e portano avanti la loro specie.

Termino con la seguente foto, uno splendido e grande maschio di Vipera aspis atra che si scalda ai bordi di un sentiero, la farfalla rende l'immagine quasi poetica.

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L'anno é volato! Come sempre i progetti e i desideri di vedere certi posti saranno posticipati all'anno prossimo....

Vari impegni mi hanno tenuto lontano dal blog e ammetto anche un po' di mancanza di stimoli e la sensazione di essere ripetitivo. Ammetto anche che nell'era dei "social" siti come questo hanno perso ogni attrattività visto che chi vorrebbe approfondire certi argomenti ha uno strumento più immediato come certi gruppi di identificazione ecc. Noto che certe foto di identificazione a volte vengono mandate in più gruppi, spedite via mail e in messaggi privati quasi contemporaneamente, sinonimo di una "necessità"di avere una risposta immediata...

Ricordo anche qui...dietro a una risposta ad una e-mail, a una risposta in un gruppo o di una pagina vi é una persona che prende tempo per rispondere...le risposte non sono generate automaticamente, quindi un minimo di cortesia é benvenuta.

Tornando ad argomenti meno virtuali, di seguito condivido alcune immagini che ho realizzato nella seconda metà della stagione scorsa, con le ultime osservazioni avvenute nelle prime giornate di novembre. Poi le temperature, le ore di sole, la natura in generale ha lasciato spazio al riposo invernale.

Inizio con alcuni colubri lisci (Coronella austriaca) incontrati:

Sopra la tipica postura difensiva di questo innocuo serpente, che lo fa spesso identificare come vipera da chi si basa sulla testa triangolare, mentre sotto una femmina in fine gestazione si scalda nell'erba umida in una mattina autunnale.

Alcuni giri nell'habitat ticinese del marasso (Vipera berus marasso) mi hanno permesso di incontrarne diversi:

Sopra un bel maschio, mentre quelle sotto sono delle femmine dalle colorazioni diverse:

Sopra un marasso in muta, quindi "opaco", mentre sotto uno splendido maschio:

Gli incontri con altri animali hanno allietato le passeggiate in montagna, nelle prime tre immagini dei camoscio, mentre nelle altre tre dei cervi:

A fine stagione ho potuto osservare anche dei biacchi (Hierophis viridiflavus), il primo in vicinanza del suo rifugio invernale, il secondo prossimo alla muta e in ultimo un neonato:

Alcuni giri ad alta quota per osservare Vipera aspis atra mi ha permesso di osservarne diverse.

Nella prima immagine una femmina uscita da poco dal su rifugio invernale, un corridoio di valanga situato a circa 2000 metri.

Nelle due foto sopra dei maschi, nelle due sotto delle femmine:

Sopra un maschio, come pure i due prossimi che ho potuto sorprendentemente avvistare in una fredda giornata di fine ottobre:

Poco lontano dalle vipere sopra ho osservato anche una natrice dal collare (Natrix helvetica) della seguente foto:

Ho fatto alcune uscite nei Grigioni per poter osservare dei marassi (Vipera berus berus) dove ho osservato alcune femmine in gestazione scaldarsi in nebbiose giornate di fine estate:

Sotto una giovane femmina non gestante:

I ramarri (Lacerta bilineata) si "spengono"... il primo fotografato in estate, il secondo in autunno... si nota la differenza della livrea:

Nelle seguenti immagini due maschi di colubro di Esculapio (Zamenis longissimus), sempre un bel incontro!

Sopra un orbettino (Anguis veronensis) mentre sotto una femmina di lucertola muraiola (Podarcis muralis) avvistata ad oltre 2000 metri di quota, notevole per la specie.

Sfidando le zecche onnipresenti in questi habitat, mi sono inoltrato nel regno delle Vipera aspis francisciredi.

Inizio con alcuni maschi:

Qui di seguito diverse femmine:

Sopra una femmine in digestione a metà ottobre mentre nelle due foto sotto dei maschi in cerca di femmine con cui accoppiarsi prima di andare in letargo:

Tra le molte osservazioni interessanti che ho potuto fare ci sono quelle delle femmine di serpenti ovovivipari che si raggruppano durante il periodo di gestazione. Se nella seguente immagine fate fatica a capire quanti serpenti vedete, vi consiglio di prendervi due minuti e guardare il video che segue l'immagine: 

Concludo con alcuni tra gli incontri più piacevoli che riempiono di ottimismo, quello coi serpenti appena nati. Piccoli, fragili ma già pronti ad affrontare le sfide della vita. Spero di incrociare di nuovo il loro cammino tra qualche anno!

Sopra: Vipera berus.

Sotto: Hierophis viridiflavus.

Sopra: Coronella austriaca.

Sotto: Natrix helvetica.

Sopra: neonato di Vipera aspis francisciredi ancora umido e pronto ad effettuare la sua prima muta, che avviene pochi istanti dopo la nascita.

Sotto: neonato di Vipera aspis francisciredi, le nocciole fanno capire quanto é piccolo.

Termino con l'immagine sopra, dove questa viperetta nata da pochi giorni sembra guardarmi con aria fiduciosa... forse guarda anche il futuro con la medesima fiducia!

Ringrazio chi ha avuto la pazienza di leggere fin qui e chi continua a sbirciare il mio blog ogni tanto.

Vi auguro un buon anno nuovo!

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Quest'anno mi sono recato con alcuni amici nel Sud dell'India (Karnataka) con la speranza di poter osservare alcuni serpenti che vivono in quel territorio. Ci siamo affidati a degli specialisti e studiosi della zona che si occupano anche del recupero (e rilascio) di serpenti che si infilano in case e altri luoghi frequentati da persone.

L'occasione di essere in India ci ha fatto sperare anche nell'incontro con una tigre... ma meteo poco favorevole e sfortuna non ci hanno permesso questo privilegio... il periodo in cui ci siamo stati coincideva coi monsoni che quest'anno sono stati particolarmente violenti e incessanti, causando vari gravi problemi alle popolazioni locali. Oltre a diverse vittime causate da inondazioni e frane, molte persone hanno passato oltre 50 giorni con 24 ore di pioggia al giorno, senza corrente elettrica e acqua potabile, quindi non é difficile immaginare la situazione drammatica vissuta da chi vive già normalmente in condizioni non delle migliori.

Prima di lasciarvi con alcune immagini tengo a precisare che alcuni dei serpenti che abbiamo potuto osservare sono potenzialmente molto pericolosi. La loro pericolosità é data dal veleno che possono iniettare ma soprattutto dalla vicinanza che hanno con l'uomo, una convivenza che a volte porta a gravi conseguenze. Va ricordato che ogni anno diverse migliaia di persone muoiono o resteranno inferme al seguito del morso di serpenti velenosi. Questa situazione tocca i paesi in via di sviluppo per vari motivi, uno dei quali é la mancanza di disponibilità di sieri e/o la possibilità di poter soccorrere rapidamente e in modo efficace la persona morsicata.

Se da noi abbiamo un servizio di soccorso rapido e se ci si trova in montagna possiamo essere recuperati con l'elicottero che ci porta in ospedale in poco tempo, in alcuni paesi prima di raggiungere un centro medico occorrono varie ore di pista e altrettante ore di strada per recuperare un siero e un medico che sappia somministrarlo. Tralasciamo poi il discorso dei rimedi casalinghi che spesso vengono adottati per curare il morso dei serpenti... 

Diciamo che paesi sviluppati come Australia e USA riescono ad avere poche vittime di morsi di serpenti velenosi grazie a cure mediche efficaci e rapide (molto costose), le multinazionali farmaceutiche fanno pochi (o nessuno) sforzi per produrre sieri conservabili a temperatura ambiente e a basso prezzo, il che permetterebbe di averne una disponibilità anche in posti remoti e poveri.

Nella foto sopra il nostro gruppo formato da me, Ander, Miguel, Marco, Sönke, David, Yatin, Vikas.

Sotto inizio con alcune foto di mammiferi osservati:

Sopra alcuni elefanti asiatici (Elephas maximus).

Sotto gaur (Bos gaurus), un grosso bovino:

Sopra dei chital (Axis axis) cervi piuttosto abbondanti nella zona.

Sotto dei cani selvatici (Cuon alpinus):

Sopra dovrebbe essere una mangusta bruna (Herpestes fuscus).

Sotto un'entello dai piedi neri (Semnopithecus hypoleucos), scimmia più facilmente identificata come Hanuman.

L'orma della tigre...

Se le tigri ci hanno mostrato solo alcune orme fresche nel fango... abbiamo potuto osservare 3 leopardi (Panthera pardus).

Un individuo dominava la valle dall'alto di una falesia e se ne indovinava solo la sagoma al tramonto, mentre altri due stazionavano non lontano dall'abitato, sempre piuttosto nascosti ma a volte comunque visibili:

Vista la stagione piovosa, gli anfibi sono stati numerosi. Ne ho fotografati solo alcuni un po' per pigrizia nel correre dietro a rane saltellanti e un po' perché non amo molto fare foto di notte e ancora meno quando piove...

La rana sopra é una Rhacophorus malabaricus mentre sotto potrebbe essere Rhacophorus lateralis.

Sopra una rana endemica della zona, Micrixalus saxicola mentre sotto delle cecile, anfibi che possono ricordare dei vermoni, degli orbettini o anche cose un po' più falliche...

La prima con le linee gialle sui fianchi dovrebbe essere Ichthyophis beddomei mentre le altre due grigie dovrebbero essere Uraeotyphlus bombayensis:

Gli uccelli sono anche molto abbondanti, qui un paio di scatti:

Sopra un'aquila dal ciuffo (Nisaetus cirrhatus) e sotto un'aquila serpentario crestata (Spilornis cheela).

Sopra un gruccione verde (Merops orientalis) e sotto un maschio pavone (Pavo cristatus) in parata nuziale con la coda bella aperta:

Malgrado i pavoni siano allevati da noi come animali ornamentali da giardino e parco, ammetto che vederli in natura é qualche cosa di spettacolare e curiosamente, i maschi sono un vero spettacolo a coda chiusa più che a coda aperta:

Il numero di lucertole e gechi che popolano la foresta é impressionante. Anche in questo caso mi limito a qualche foto delle poche che ho scatto a questi animali:

I maschi degli agami (Psammophilus dorsalis) hanno dei bei colori giallo o arancioni e a volte vivono in contesti spettacolari:

Questo sopra potrebbe essere Monilesaurus rouxii mentre i gechi sotto Cnemaspis mysoriensis il primo e vedo di identificare il secondo...

Sopra e sotto due individui dell'unica specie di camaleonte presente in India, Chamaeleo zeylanicus:

Gli invertebrati di vario tipo costellano la foresta nelle loro più svariate forme, qui sotto un veloce assaggio:

Sopra un uropigio e sotto un amblipige, più spaventosi che pericolosi!

Sopra una piccola mantide e sotto una cicala.

Millepiedi e affini dalle dimensioni ragguardevoli.

Scorpioni sia da zona umida che asciutta.

Vari ragni che sanno adattarsi alle varie situazioni...

...il ragnetto qui sopra ha le sembianze e le movenze di una formica (Myrmarachne).

Sotto una bella chiocciola.

Il numeri di specie di serpenti presenti in questo territorio indiano é elevato e qui sotto metto una carrellata di quelli incontrati.

Le condizioni meteo hanno spesso messo fuori uso il materiale fotografico e la foto notturna non é delle mie preferite, quindi certe immagini sono veramente molto documentative.

Il primo serpente incontrato, Indotyphlops brahminus, assomiglia maggiormente ad un lombrico:

Nelle seguenti immagini tre individui di Craspedocephalus gramineus, una vipera arboricola:

Sopra un grosso colubro, Ptyas mucosa e sotto Dendrelaphis tristis:

Sopra Lycodon flavicollis  e sotto Oligodon taeniolatus:

Sopra e sotto Fowlea piscator (?)

Sopra Lycodon travancoricus e sotto Melanophidium khairei:

Nelle seguenti immagini alcuni individui di Hypnale hypnale, piccolo viperide che non raggiunge i 40 cm di lunghezza. 

Come serpente classico nei paesi asiatici, che viene comunemente chiamato "vine snake" , le Ahaetulla mimetizzate negli alberi non sono mancate.

Tra tutte dovrebbero essere Ahaetulla farnsworthi, Ahaetulla borealis e forse l'ultima Ahaetulla oxyrhyncha:

Nelle due foto sopra dovrebbero essere dei Boiga thackerayi mentre quello sotto Boiga nuchalis:

Nelle seguenti immagini alcuni individui di Craspedocephalus malabaricus (oppure Trimeresurus malabaricus). Viperide arboricolo con una variabilità di livrea notevole, come lo si può vedere da queste foto:

Per inoltrarci coi serpenti che potenzialmente ci possono creare grossi problemi coi loro morsi, inizio con un serpente corallo (Calliophis nigrescens). Serpente piuttosto timido ed elusivo che quando si sente minacciato arrotola la coda mostrando la parte ventrale bianca contornata di rosso:

I seguenti serpenti vengono chiamati i "Big Four" in quanto sono i 4 serpenti velenosi che causano il maggior numero di morsi con conseguenze mediche importanti agli esseri umani in India.

Inizio col bungarro fasciato oppure krait (Bungarus caeruleus). Guardando bene la sua testa si vede che é un elapide, quindi strettamente imparentato coi cobra:

Nelle foto sotto Echis carinatus, piccolo viperide dal carattere e dal veleno molto attivo. 

L'atteggiamento difensivo dell'echis é ben visibile nel seguente video:

Abbiamo avuto la fortuna di incontrare alcuni cobra indiani (Naja naja) il primo é un grosso individuo lungo attorno al metro e mezzo incontrato di notte, mentre il secondo é un piccolino:

Qui sotto si nota l'atteggiamento vigile di questo piccolo cobra:

Nel video sotto una fase del recupero di un cobra presso una casa:

Termino la carrellata con questa bella vipera di russel (Daboia russelii). Questo grosso viperide viene rinvenuto anche nell'abitato, come lo si può vedere nel filmato che ne mostra il recupero davanti ad una casa.

Nel video sotto il recupero di una vipera di russell nel canale di scolo davanti ad una casa:

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