Serpenti del Ticino

Mi sono reso conto che a fine 2018 sono scattati i 10 anni della nascita di questo blog!

Blog partito un po’ per colmare il vuoto delle osservazioni invernali, partito per dare un’utilità alle foto scattate ai serpenti che osservo in natura, partito per far conoscere meglio questi affascinati serpenti… tutto questo comunque sperando che vengano rispettati maggiormente.

A parte qualche divagazione di viaggio o di argomenti, cerco di restare fedele al titolo della pagina, cioè Serpenti del Ticino, e questo semplicemente perché trovo veramente utile valorizzare questa ricchezza faunistica che abbiamo da noi. Coi serpenti, uno come me, potrebbe facilmente divagare ulteriormente di quel che faccio ogni tanto, ma preferisco darmi un freno per lasciare il sito “nostrano” e far sì che chi lo visita possa trovare le informazioni sui serpenti ticinesi.

Dalle schede iniziali con argomenti un po’ tematici sono passato soprattutto a “passeggiate virtuali” in cui cerco di mostrare una piccola parte della ricchezza che ci circonda, chiaramente con  come attore principale il serpente ticinese, ma pure divagando con altre meraviglie della natura che osservo mentre “rincoro” i serpi.

Ammetto che a volte penso di mollare il sito, magari per mancanza di ispirazione, per mancanza di tempo, per pigrizia… poi rivedo l’utilità di questo strumento che permette a chi si trova confrontato con un serpente di trovare informazioni e se necessario, di contattarmi tramite il blog per risolvere “il problema”.

Questo mi fa capire che vale la pena mantenere il sito vivo, mantenere una porta aperta per chi non sa cosa fare con un serpente ma vuole trovare una soluzione che non danneggi l’animale e che rassicuri l’umano. 

Per tentare di restare al passo coi tempi… ora il blog è pure presente con una pagina su facebook e una su instagram, altri strumenti che permettono uno scambio veloce e costruttivo.

Serpenti del Ticino mi ha permesso di incontrare e collaborare con diverse persone, chi mosso da una medesima passione, chi per pura curiosità o addirittura per timore nei confronti dell’animale trattato. Spero che tutti quanti abbiano capito l’importanza di rispettare il serpente. Magari non amarlo e ammirarlo come lo faccio io, ma per lo meno cercare di guardarlo con altri occhi, cogliere la sua bellezza, capirne l’utilità, rispettare il fatto che esista, sapere che è un bene chi ci sia.

Per rendere più rapida la ricerca dei serpenti ticinesi nel sito e non dovere scorrere 10 anni di post, sulla destra c’è la sezione “I Nostri Serpenti” dove son consultabili le schede di ogni singola specie. Ho riaggiornato recentemente le pagine (probabilmente ci sono cose da sistemare ancora) in modo che siano più complete.

Va beh…dopo questi bla bla bla concludo col ringraziare chi mi segue, chi mi sostiene in varie forme e modi, chi vede oltre, ma ringrazio anche chi mi critica, chi non capisce. 

Il grande grazie va soprattutto ai serpenti che mi insegnano molto, molto su di loro, molto sugli altri e soprattutto molto su me stesso.

Greg

Copyright © Grégoire Meier 2018. Tutti i diritti sono riservati. È vietata la riproduzione, anche parziale dei testi e delle foto.

La tanatosi è adottata da diversi animali come strategia difensiva. Per spiegare in parole povere cosa sia la tanatosi, possiamo dire che quando un’animale è minacciato da un predatore, come ultima risorsa per sfuggirne, si finge morto.

Tra i serpenti ticinesi sono le due natrici (Natrix tessellata e Natrix helvetica) ad adottare frequentemente questa strategia. Questi colubri, se presi di mira da un predatore, inizialmente cercheranno di sfuggire, ma se messe alle strette simuleranno dei morsi difensivi colpendo il predatore con la testa, senza mordere, il tutto accompagnato da un soffio. Generalmente questa messa in scena è piuttosto convincente e intimidente, ma se il predatore non desiste, il serpente allora si fingerà morto.

La mimica di questa morte apparente è piuttosto convincente, la natrice esporrà il ventre verso l’alto contorcendosi e aprirà la bocca, distorcendola e lasciando penzolare la lingua. Le Natrix più “teatrali” riescono anche a rompere alcuni capillari della mucosa orale con un conseguente sanguinamento. La tanatosi è solitamente accompagnata da secrezioni cloacali dal forte odore e dal rilascio di escrementi. Il predatore si ritrova dunque davanti ad un serpente morto che puzza di cadavere o comunque dall’odore poco appetibile.

Questa strategia di difesa è sicuramente valida per contrastare gli attacchi da parte di predatori che non si nutrono di cadaveri, la cui ingestione potrebbe causare intossicazioni.

Una volta che il predatore si è allontanato dal “serpente morto”, quest’ultimo si rimette sulla pancia e striscia per nascondersi e mettersi al sicuro.

Nelle varie osservazioni di serpenti predati da gatti e malmenati da persone ho potuto osservare anche dei biacchi (Hierophis viridiflavus) “lasciarsi andare” quasi come morti o privi di sensi. In alcuni casi la cosa era forse causata da colpi, ma in altri casi potrebbe essere stata una reazione al forte stress, paragonabile ad una perdita dei sensi.

Nel caso della tanatosi delle natrici la cosa è talmente teatralizzata che sembrerebbe studiata e pensata… decisa e messa in atto volontariamente quando il serpente non vede altre vie di scampo. Difficile sapere cosa succede nella testa di un serpente che si finge morto, ma sarebbe interessante capire se in quegli istanti l’animale resta vigile e cosciente oppure se il suo spirito di conservazione lo “annebbia” mettendolo in uno stato mentale vicino a quello che esprime fisicamente.

Le due fotografie di questo articolo mostrano la tanatosi attuata dalla natrice dal collare (Natrix helvetica).

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Agosto col suo inizio caldo e la sua seconda metà temporalesca segna l'inizio dell'avvicinarsi all'autunno, per lo meno per vari aspetti naturalistici. Molti animali devono completare il loro ciclo vitale o riproduttivo, molte piante pure.

Alcuni ragni sono un lampante esempio, sono all'apice dello sviluppo, belli massicci e grassi grazie all'abbondante cibo che si son mangiati nella bella stagione:

Qui sotto un ragnetto ne mangia uno più grande, caduto nella sua tela...ogni fonte di cibo é da prendere!

L'Argiope bruennichi, chiamato volgarmente ragno vespa é sempre bello da vedere, sia per la sua tigratura che per la tela col caratteristico zig-zag centrale.

Sono piuttosto soddisfatto delle due foto seguenti, in cui nella prima ho messo a fuoco la femmina, mentre nella seconda il maschio, che sta nella sua tela costruita dietro a quella della femmina. Va notato il notevole dimorfismo sessuale:

La vegetazione tocca il suo apice, cosa che permette ai serpenti di nascondersi bene. 

Quando il caldo é eccessivo, i serpenti si rifugiano nei loro nascondigli oppure espongono solo una minima parte del loro corpo. Altre volte sfruttano il calore che si crea sotto l'erba, restando in semiombra.

Nelle tre foto seguenti si può ben vedere quanto sia difficile individuare il serpente o la parte che ha esposto.

Nelle fresche mattine dopo i temporali notturni, é più facile vedere i serpenti allo scoperto mentre transitano da un microhabitat all'altro.

Qui di seguito quattro femmine gestanti di Vipera aspis francisciredi:

Gli insetti, sono pure abbastanza frenetici:

Sopra e sotto Psophus stridulus.

Sopra e sotto Miramella alpina in accoppiamento.

Tra gli incontri sempre gradevoli, c'è quello con gli orbettini (Anguis veronensis), lucertole sfuggevoli che possiamo incontrare sia in pianura, alleati nei nostri orti visto che si cibano di lumache, che a quote più elevate.

Nelle foto seguenti, prima una femmina adulta, dopo un giovane individuo:

Una volpe mi osserva da lontano...

... una giovane poiana mi osserva dall'alto...

...questa invece non si é resa conto che mi avvicinavo:

Una scappatina nei Grigioni mi ha permesso di osservare un maschio di Vipera aspis atra, un po' magro e con alcune ciccatrici, ma comunque vigile e sano:

Questo é stato un "anno da mirtilli", ne ho mangiati parecchi e ne ho trovati tanti belli e grandi a tutte le quote:

Resta comunque importante, quando si raccolgono mirtilli o ci si reca nella natura, osservare bene dove si mettono le mani.

Nella foto seguente un maschio di marasso (Vipera berus) che si scalda tra i mirtilli:

Qui sotto un primo piano del medesimo individuo dell'immagine sopra:

I massi cuppellari sono una testimonianze interessante del nostro passato. Si suppone che queste incisioni siano state fatte nella preistoria. Tutto l'arco alpino (ma bene o male in tutto il mondo) ne conserva tracce più o meno ben conservate anche se non vi é una chiave di lettura molto chiara sul loro significato.

In una giornata di temporali ho potuto osservare questo maschio di Vipera aspis atra scaldarsi ai deboli raggi di sole che separavano un'acquazzone dall'altro.

Osservandolo da vicino ho notato che era in muta, cosa molto evidente guardando l'opacità del suo occhio, per cui ho capito la sua necessità ad aumentare la propria temperatura corporea per accelerare il processo di muta.

Agosto rima anche con i primi rettili che nascono, chi partorito dalla madre e chi uscendo dall'uovo deposto uno o due mesi prima.

Qui di seguito un neonato di lucertola muraiola (Podarcis muralis):

Di seguito un neonato di ramarro (Lacerta bilineata):

Concludo con questa foto abbastanza evocativa del periodo. Una femmina gravida di Vipera aspis francisciredi si termoregola in una zona ombrosa tra pietraia e bosco. Assorbe il calore trasmesso dalle pietre e dai pochi raggi che filtrano dagli alberi, senza restare in pieno sole.

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