Serpenti del Ticino

Quest’anno abbiamo goduto di un autunno poco piovoso e relativamente mite.

La stagione estiva è stata  pure clemente, per cui questa continuità di bel tempo ha reso l’osservazione dei rettili meno facile che negli anni in cui le giornate favorevoli erano poche e sparpagliate.

Malgrado a metà novembre si goda ancora di giornate relativamente calde, la maggior parte dei serpenti hanno raggiunto i loro rifugi invernali. Hanno bisogno di abbassare il loro metabolismo e non possono permettersi di scaldare il corpo, con un conseguente dispendio energetico, per cui difficilmente si muovono dai luoghi che hanno scelto, luoghi che probabilmente hanno temperature costanti e basse.

Speriamo che l’inverno sia freddo, nevoso e normalmente umido, in modo che questi, e altri animali non muoiano congelati ma che possano riprendere la loro vita in primavera.

Qui di seguito vi mostro le ultime osservazioni fatte fino alla fine di ottobre.

Nella foto sopra un ramarro (Lacerta bilineata) si gode i tiepidi raggi di sole autunnali.

Nelle foto seguenti alcuni individui di Vipera aspis atra trovati gli uni accanto agli altri, probabilmente "riuniti" nella zona favorevole per passare l'inverno.

Le pietraie sono l'habitat di numerosi animaletti, tra cui i salticidi, piccoli e simpatici ragni.

Una mattinata umida mi ha permesso di incontrare questa salamandra:

La stagione autunnale rima pure con la schiusa delle uova di alcuni serpenti. Non sempre facile scorgere questi serpentelli, che cercano di passare inosservati, coscienti che il mondo é pieno di predatori. Nella seguente foto, un neonato di Colubro di Esculapio (Zamenis longissimus).

Poco lontano dal giovane colubro, osservo una vipera rannicchiata contro un muro di pietra. Una lucertola poco distante frebbe immaginare ad un agguato, ma credo che i due rettili fossero vicini solamente per potersi scaldare sul breve tratto di muro toccato dal sole.

Nella foto sotto si vede meglio la Vipera aspis francisciredi ai piedi del muro:

Un maschio subadulto di ramarro (Lacerta bilineata).

Nella foto seguente in cui si vedono le due linee chiare sulla schiena della lucertola, ci fanno intuire il come mai del suo nome scientifico.

Presto i colori spettacolari e caldi nell'autunno lasceranno spazio all'atmosfera invernale

Concludo, come quasi ogni stagione, con le immagini di un serpente neonato, in questo caso Vipera aspis atra, con l'augurio di rivederne l'anno prossimo, rivederne non solo per egoismo personale, ma per il semplice fatto che sono animali eccezzionali, che son tasselli importanti all'equilibrio della natura, ma ancor più semplicemente... perché esistono!

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L'osservazione dei serpenti, ma della natura in generale, ci rimette coi piedi per terra. Le stagioni si susseguono, il ritmo é scandito in modo impreciso, ma costante. L'inverno, per chi aspetta la bella stagione, non finisce mai; la primavera dalle condizioni meteorologiche variabili, stressa un pochettino. L'estate arriva, torrido o piovoso, in base ai capricci della terra e del cielo…. poi le giornate si accorciano, le notti si fanno fresche, come pure le giornate prive di sole, e questo segna l'inizio della fine della stagione di "caccia ai serpenti" (chi é nell'ambiente mi scusi pure…herping é un termine che non mi va giù… sarà che sono della vecchia scuola o del vecchio pensiero).

Se le condizioni sono favorevoli, avremo sicuramente la possibilità di osservare rettili e altri animali ancora per un paio di mesi, se invece il brutto tempo si instaura, la stagione finirà prima.

Qui condivido alcune osservazioni che ho potuto fare nelle ultime settimane.

Femmina di lucertola (Podarcis muralis) intenta a scaldarsi su di una roccia.

La fine dell'estate é anche il periodo dove si possono osservare questi splendidi ragni, Argiope bruennichi.

Femmina di ramarro (Lacerta bilineata) che mi osserva, pronta a rintanarsi.

Malgrado il periodo di caccia…questo capriolo, intento a mangiare funghi, non si accorge della mia presenza.

Splendido e grande maschio di Colubro di Esculapio (Zamenis longissimus).

Rana temporaria

Biacco (Hierophis viridiflavus), maschio.

Femmina di Vipera aspis francisciredi.

Immagini precedente e seguente, una Coronella austriaca.

Questo insetto non é altro che la larva di una lucciola (Lampyris), probabilmente una femmina.

Reduvius personatus, una cimice dal mimetismo eccezionale, la larva di questo insetto predatore si ricopre di polvere o granelli di sabbia per passare inosservato.

In queste due immagini si può osservare un giovane Colubro di Esculapio (Zamenis longissimus) mentre si libera dell'esuvia. Verso la fine dell'estate, le uova, deposte alcune settimane prima, si schiudono, per cui é facile imbattersi in serpenti neonati che cercano un territorio idoneo alla loro sopravvivenza. Una decina di giorni dopo la nascita, i piccoli di questo serpente effettuano la loro prima muta.

Maschio di Podarcis muralis.

Maschio di Natrix tessellata.

In Ticino, ma in tutta la zona Alpina, abbiamo la fortuna di avere parecchi territori favorevoli alla vita dei rettili. L'economia rurale tradizionale, quella che veniva perpetrata dai nostri avi, manteneva contenuto il bosco, curava i muri a secco e i prati. Oggi l'edificazione e la cementificazione di tutto compromette molti di questi habitat. Il controllo della natura da parte nostra, senza tenere in considerazione le esigenze di piante e animali, causano parecchi problemi a molti organismi viventi.

Ma come detto, fortunatamente da noi vi sono ancora molti ambienti interessanti, che vanno comunque tutelati.

Nelle immagini seguenti vi mostrerò alcuni rettili che vivono a stretto contatto con l'uomo, fortunatamente il loro modo di vita discreto e sfuggevole li fa passare inosservati agli occhi di molti. La presenza di questi animali é segno che la natura é sana, o per lo meno non troppo compromessa, ma l'equilibrio é precario.

Muta di scurzon (Hierophis viridiflavus), su di un muro di vigneto crollato.

Lucertola muraiola (Podarci muralis), sicuramente molto adattabile ad una certa "urbanizzazione intelligente".

La vicinanza dell'uomo può causare alcuni problemi agli animali, evoluti per sfuggire a predatori e fenomeni naturali, ma non a tutte le invenzioni umane. Fortunatamente uno sguardo positivo nei confronti dei serpenti é sempre più presente.

Nell'immagine sopra sono intento a liberare un Biacco finito nella rete utilizzata per proteggere un vigneto. La sensibilità della persona, che ringrazio ancora qui, che mi ha consegnato il serpente ha permesso allo Scurzon di cavarsela bene e tornare sano e salvo in libertà.

Grazie anche a Mich per la foto.

Nella foto seguente il Biacco (Hierophis viridiflavus) subito prima che si tuffasse nel rovo alle sue spalle.

Vipera aspis francisciredi, in un vigneto situato vicino ad un paese.

Natrix tessellata che si scalda su di una roccia, in prossimità di persone che passano una rilassante domenica al fiume.

Concludo con questa foto che mi piace molto, sia da un punto di vista estetico che simbolico, in cui possiamo vedere una Coronella austriaca che si gode i primi raggi solari della giornata, nei pressi di un paesino ticinese.

Serpentello elusivo, ma che bene o male, si trova a suo agio a vivere tra le vecchie mura di villaggi e vigneti, passando generalmente inosservato da tutti.

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Una vipera che mi ha sempre affascinato è la Vipera dell’Orsini (Vipera ursinii). Piccola (una cinquantina di centimetri in media), specializzata della predazione di cavallette, distribuzione limitata e frammentaria, sono alcune delle sue caratteristiche.

Dopo aver visto diverse specie di vipere delle zone limitrofe al Ticino, non avevo ancora avuto l’onore di potermi immergere nei cespugli di ginepro che tappezzano gli habitat della Vipera ursinii.

Le temperature piuttosto calde dei giorni in cui mi sono recato con degli amici alla loro ricerca, in Abruzzo, non era delle migliori. Lunghe giornate di ricerche, quasi disperate, ci hanno comunque regalato un incontro con questo serpentello.

Visto la scarsità delle osservazioni fatte, lo stimolo per tornare a vederle è grande, come sarebbe interessante fare una puntatina ad osservare le popolazioni francesi di questa specie, totalmente separate da quelle italiane.

Ho fatto poche foto in quanto le temperature erano elevate e non era il caso di trattenere troppo a lungo la vipera, che avrebbe patito il caldo.

Vi lascio alcuni scatti, che non rendono comunque giustizia al carattere, alla bellezza e alla delicatezza della Vipera dell’Orsini.

In habitat come questi abbiamo pure avuto l'occasione di osservare di sfuggita una Vipera aspis francisciredi.

Una flora interessante, in cui le orchidee erano tutt'altro che rare.

Un gran numero di pecore sono portate al pascolo nelle zone in cui la Vipera di Orsini vive, ciò provoca sicuramente molti danni agli habitat idonee sia al rettile che alle sue prede.

La presenza del lupo, che abbiamo avuto la fortuna di vedere per qualche istante, é sicuramente tenuta sotto controllo dai pastori e dai potenti cani che proteggono le greggi.

Ora vi lascio con qualche immagine della Vipera ursinii, una femmina lunga poco più di 30 cm.

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